Expedición de National Geographic Society
Fecha: 08, 2021.
Lugar: Reserva de la Biosfera de Calakmul, México.
Objetivo: Buscar a los dos murciélagos carnívoros gigantes del neotrópico, el Vampyrum spectrum y el Chrotopterus auritus.

"Nos internamos por varias noches en los túneles de selva cercanos a la zona arqueológica del Hormiguero así como en recónditas ruinas mayas sumergidas en la espesa Reserva de la Biosfera de Calakmul para encontrar a dos especies de murciélagos carnívoros gigantes:  el Vampyrum spectrum y el Chrotopterus auritus."

Durante una expedición nocturna en la selva del sureste mexicano, el riesgo estuvo siempre presente. En una ocasión, Javier apenas alcanzó a alertar a Fernando antes de que pisaran una nauyaca, una de las serpientes más venenosas de la región. Fue un recordatorio constante de que cada paso exigía atención absoluta.

La mayor parte del trabajo se realizó de noche, recorriendo senderos cerrados por la vegetación donde instalamos redes de niebla para capturar murciélagos sin dañarlos. El objetivo principal era uno de los mamíferos voladores más raros y poderosos del mundo: Vampyrum spectrum, el murciélago espectral. Aunque cayeron numerosas especies, la espera se prolongó durante días de desvelo, de humedad extrema y de caminatas extenuantes.

El campamento, cercano a la zona arqueológica de Hormiguero, ofrecía poca posibilidad de descanso. Garrapatas, ácaros y visitas inesperadas, como un alacrán con crías, formaban parte de la rutina. Tras varios intentos fallidos, el equipo se desvió temporalmente para capturar al Chrotopterus auritus, el falso vampiro lanudo, una especie con muy pocos refugios conocidos en México. Después de largas caminatas y maniobras cuidadosas en ruinas arqueológicas, logramos capturarlos y obtener información valiosa mediante mediciones y dispositivos GPS.

Con el tiempo en contra y el cansancio acumulado, regresamos a las redes de niebla en busca del murciélago espectral. La noche decisiva, tras varias falsas alarmas, finalmente llegó. Dos hembras adultas, imponentes y difíciles de manejar, quedaron atrapadas. Su fuerza, colmillos y comportamiento confirmaban su lugar como depredadores tope.

Esta expedición marcó un hito científico: por primera vez se midió la fuerza de mordida del Vampyrum spectrum, revelando que supera ampliamente a la del falso vampiro lanudo y confirmándolo como el murciélago carnívoro más grande y poderoso del mundo. Los datos obtenidos representan un avance crucial para el conocimiento, el monitoreo y la conservación de estas especies emblemáticas de la selva.